Plusieurs mots sont créés en mathématiques récréatives pour désigner et différencier des objets de même nature constitués de plusieurs éléments identiques ou comparables, ou pour attribuer une qualité à un être dont le nombre de parties est variable. Plutôt que de mentionner chaque fois le tout en indiquant le nombre de parties, on utilise un préfixe. 

Dans ce contexte, les principaux préfixes issus du latin et du grec qui sont utilisés pour former des mots sont :

Par exemple, les polyamants sont, dans l'ordre croissant, appelés monamants, diamants, triamants, tétramants, pentamants, hexamants, etc.